تشهد سماء الأرض فجر الأربعاء والخميس 12 و 13 أغسطس 2026 اصطفافاً ظاهرياً لستة كواكب في مشهد فلكي لافت سبق شروق الشمس، مع ظهور عطارد والمريخ والمشتري وزحل ضمن نطاق الرصد بالعين المجردة، بينما احتاج رصد أورانوس ونبتون إلى أدوات بصرية. ويأتي هذا الاصطفاف ضمن واحدة من أكثر فترات الرصد الفلكي ازدحاماً خلال أغسطس، إذ تزامن مع ذروة زخة شهب البرشاويات والكسوف الشمسي في اليوم نفسه.
وبحسب بيانات Star Walk المتخصصة في رصد السماء، ضمت الظاهرة كلاً من المشتري وعطارد والمريخ وأورانوس وزحل ونبتون، وظهرت الكواكب قبل الشروق على امتداد مسار ظاهري قريب من مستوى دائرة البروج. لكن وصف المشهد بأنه «خط مستقيم» لا يعكس الصورة الفعلية بدقة؛ فالكواكب بدت ممتدة على قوس واسع في السماء نتيجة زاوية الرؤية من الأرض.
اصطفاف 6 كواكب.. ما الذي ظهر فعلياً في السماء؟
لم تكن الكواكب الستة متساوية في سهولة الرصد. فقد كانت المريخ وزحل من الأهداف الأسهل للمشاهدة، بينما ظهر عطارد والمشتري قريبين من الأفق وفي منطقة أكثر تأثراً بضوء الفجر، ما جعل العثور عليهما أكثر صعوبة.
أما أورانوس ونبتون فكانا التحدي الحقيقي في هذا الاصطفاف؛ فهما أبعد وأخفت بكثير من الكواكب الأربعة الأخرى، ولذلك احتاج رصدهما إلى منظار ثنائي أو تلسكوب، خصوصاً مع اقتراب السماء من الإضاءة الصباحية.
لماذا لا تظهر الكواكب الستة كخط واحد تماماً؟
الاصطفاف الذي يراه الإنسان من الأرض لا يعني أن الكواكب تجمعت فعلياً في صف واحد داخل الفضاء. فكل كوكب يوجد في موضع مختلف تماماً على مداره حول الشمس، وعلى مسافة مختلفة عن الأرض، لكن مدارات الكواكب تقع بصورة تقريبية ضمن المستوى نفسه.
وعندما تصطف مواقعها الظاهرية من منظور الأرض بالقرب من دائرة البروج، تبدو وكأنها تمتد في مسار واحد عبر السماء. ولهذا تستخدم المصادر الفلكية تعبير «موكب الكواكب» أو «اصطفاف الكواكب» لوصف المشهد، رغم أنه ليس صفاً هندسياً مستقيماً في الفضاء.
أفضل وقت لرصد اصطفاف الكواكب
تتركز فرصة الرصد في الساعات السابقة لشروق الشمس، عندما تكون الكواكب فوق الأفق قبل أن يطغى ضوء النهار على الأجرام الأقل سطوعاً. ويختلف التوقيت الدقيق من مكان إلى آخر وفق موعد الشروق وارتفاع الأفق ووضوح السماء.
وبالنسبة لمن فاته المشهد عند ذروته فجر 12 أغسطس، فإن نافذة الاصطفاف تمتد حول هذا التاريخ، لكن مواقع الكواكب تتغير تدريجياً من يوم إلى آخر، كما تصبح بعض الأجرام القريبة من الأفق أكثر صعوبة في الرصد مع ازدياد ضوء الفجر.
ظاهرة فلكية ضمن يوم استثنائي للسماء
أهمية هذا الاصطفاف لا تأتي من عدد الكواكب وحده، بل من توقيته ضمن يوم شهد أيضاً ذروة البرشاويات وكسوفاً شمسياً كلياً في مناطق محددة من العالم. وبهذا اجتمعت خلال فترة زمنية قصيرة ثلاثة أحداث فلكية مختلفة، لكل منها طريقة رصد وظروف مشاهدة خاصة.
وتوضح ناسا أن ما يسمى «اصطفافات الكواكب» ليس حدثاً نادراً بالمعنى الذي يوحي بأنه لن يتكرر، كما أن هذه الاصطفافات لا تعني أن الكواكب مصطفة فعلياً في خط واحد داخل النظام الشمسي. وتكمن قيمتها بالنسبة لراصدي السماء في إمكانية مشاهدة عدة عوالم كوكبية ضمن نافذة زمنية واحدة.
