واجه رئيس حكومة أستراليا الغربية روجر كوك غضب سكان بلدة نائية، خلال أول زيارة له إلى المنطقة منذ الإعلان عن تحقيق قضائي في وفاة ثلاثة أطفال من عائلة واحدة. وتحولت **أزمة حماية الأطفال في جنوب هيدلاند** إلى محور الزيارة التي استمرت خمس ساعات، رغم أن جدولها الرسمي تضمّن الإعلان عن مشروع صحي جديد.
وأفادت هيئة الإذاعة الأسترالية «ABC» بأن كوك وصل إلى جنوب هيدلاند، الواقعة على بعد أكثر من 1600 كيلومتر شمال بيرث، برفقة وزيرة حماية الطفل جيسيكا ستويكوفسكي، وسط مطالبات مباشرة بمحاسبة دائرة حماية الطفل وتحسين حضورها داخل المجتمع.
غضب السكان يطغى على إعلان حكومي
كان كوك قد أعلن اختيار مقاول لإنشاء منشأة تصوير بالرنين المغناطيسي بقيمة 22 مليون دولار، وهو مشروع طال انتظاره في البلدة الواقعة بمنطقة بيلبارا شمالي الولاية. لكن الإعلان لم ينجح في إبعاد الأنظار عن أزمة الأطفال والروايات التي أثارت صدمة واسعة في المنطقة.
وتأتي الزيارة بعد تقارير نشرتها صحيفة «ذا أستراليان» أفادت بأن ما يصل إلى 15 طفلاً كانوا يقيمون من دون إشراف في منزل مملوك للدولة حتى سبتمبر الماضي. كما تصاعدت الانتقادات الموجهة إلى سلطات حماية الطفل بعد الكشف عن شواغر في وظائف العاملين بالحالات في إقليم بيلبارا.
وخلال لقاء سريع مع رئيس الحكومة والوزيرة، طالبت دوريس إيتون، وهي من كبار مجتمع نيامال-بيتجيكارلي، المسؤولين بالعودة والإقامة بين السكان والتجول في الشوارع لفهم ما يحدث فعلياً على الأرض.
مواجهة مباشرة ومطالب بالمحاسبة
خارج اجتماع مغلق مع منظمة «هيدلاند أبورجينال سترونغ ليدرز» المجتمعية، واجهت امرأة عرّفت نفسها بأنها كانت راعية أطفال بالتبني كوك وستويكوفسكي بسؤال حاد حول موعد محاسبة الدائرة الحكومية وفتح حوار حقيقي مع السكان.
ونقلت «ABC» عن عدد من الأهالي تعبيرهم عن إحباطهم من الاستجابة الحكومية. ورد كوك بأن مواجهة الناس له جزء من مسؤولياته، مضيفاً أنه يدرك رغبة الجميع في رؤية تحسن ملموس.
لكن الزيارة لم تسفر عن أي إعلان سياسي جديد بشأن حماية الأطفال، كما لم تشمل لقاءات مع العائلات المتضررة من الأزمة. وقال كوك إن تركيزه انصب على التشاور مع الأشخاص الذين يقدمون الخدمات داخل المجتمع.
تحقيق في وفاة ثلاثة أطفال
تعود جذور الغضب إلى مقتل ثلاثة أطفال في عام 2022 على يد والدتهم مارغريت هوك: ابنتها البالغة 10 سنوات، وابنها البالغ سبع سنوات، ورضيعها البالغ أربعة أشهر. وأعلنت حكومة أستراليا الغربية فتح تحقيق قضائي جديد في القضية بعد ضغوط سياسية وإعلامية متواصلة بشأن إخفاقات مزعومة في استجابة دائرة حماية الطفل.
وقادت دوروثي بابرتالك، والدة هوك وجدة الأطفال، حملة للمطالبة بإجراء التحقيق. وكان الطبيب الشرعي قد رفض طلباً سابقاً في عام 2025، قبل أن تعلن الحكومة لاحقاً المضي في تحقيق جديد.
وفهمت «ABC» أن بابرتالك رفضت دعوة للقاء رئيس الحكومة خلال الزيارة، وهي طلبت احترام خصوصيتها في هذه المرحلة.
شواغر وظيفية ومراجعة مرتقبة
لم تتمكن الوزيرة ستويكوفسكي من تحديد عدد الوظائف الشاغرة التي جرى شغلها منذ كشف برلمان أستراليا الغربية وجود 11 شاغراً لوظائف العاملين في حماية الطفل بمنطقة بيلبارا.
وأرسلت الحكومة فريقاً مؤقتاً إلى جنوب هيدلاند لدعم الكوادر المحلية. وقالت الوزيرة إن وجود موظفين كبار ضمن فريق الإغاثة كان مهماً ومفيداً للعاملين الموجودين في البلدة.
وأمرت ستويكوفسكي أيضاً بإجراء مراجعة ضمان مستقلة لتعامل الدائرة مع جرائم قتل عائلة هوك، وتتوقع تسلم نتائجها وتقييم التوصيات السابقة بحلول نهاية أكتوبر.
تقرير قاسٍ عن نظام الرعاية
تزامنت الزيارة مع تقرير حاد اللهجة قدمته مفوضة الأطفال والشباب في أستراليا الغربية، جاكلين ماكغوان-جونز، إلى برلمان الولاية. ودرس التقرير تجارب 19 طفلاً أُدخلوا مراراً إلى مركز للرعاية الآمنة، وانتهى إلى 56 توصية بشأن نظام حماية الأطفال.
وقالت ماكغوان-جونز إن نقل الأطفال إلى الرعاية خارج المنزل يفترض أن يتم لأنهم معرضون للخطر في بيوتهم، وهو ما يضع مسؤولية إضافية على النظام الذي يتولى حمايتهم.
وانتقد زعيم المعارضة في الولاية باسيل زيمبيلاس عدم لقاء كوك بالعائلات المتأثرة، معتبراً أن تجاهلها بعد أسابيع من الاهتمام الوطني بالقضية يمثل فشلاً في القيادة.
