أعلنت شركة إفلاس Character.ai، المطورة لتطبيق يتيح للمستخدمين إجراء محادثات فردية وتمثيل أدوار مع شخصيات تعمل بالذكاء الاصطناعي، بعد أربع سنوات من بناء قاعدة مستخدمين واسعة. وقد تبقى المنصة عاملة مؤقتاً أثناء إجراءات البيع، لكن الشركة أقرت بأن مصيرها قد ينتهي بالإغلاق الكامل.
وبحسب تقرير نشرته شبكة CNBC، تقدمت الشركة بطلب الحماية من الإفلاس بموجب الفصل 11 أمام محكمة الإفلاس في مقاطعة ديلاوير، مبررة الخطوة بأن تطوير خدمات الترفيه المعتمدة على الذكاء الاصطناعي وتوسيعها أصبح مكلفاً على نحو يصعب تحمله.
تكلفة النمو والضغوط القانونية
قالت الشركة في أوراقها القضائية إن تطبيقها جمع خلال عمره التشغيلي قاعدة مستخدمين كبيرة ومتفاعلة، لكنها رأت أن قطاع الترفيه بالذكاء الاصطناعي، الذي لا يزال يتطور بسرعة، يتطلب إنفاقاً مرتفعاً لتطوير المنتجات وتشغيلها وتوسيعها.
وأضافت أن هذه التكاليف، إلى جانب الالتزامات المحتملة الناتجة عن التقاضي والتواصل مع الجهات التنظيمية، حالت دون توليد تدفقات نقدية كافية لدعم نموذج العمل القائم.
ويعني اللجوء إلى الفصل 11 أن الشركة تسعى إلى إعادة تنظيم أو بيع أصولها تحت إشراف قضائي، بدلاً من الإغلاق الفوري. إلا أن Character.ai أوضحت أن استمرار التطبيق ليس مضموناً، وأن المنصة قد تخضع في النهاية لإجراءات إنهاء تدريجي.
قضايا تتعلق بسلامة روبوتات الدردشة
جاء طلب الحماية من الإفلاس بينما تواجه الشركة دعاوى مرتبطة بسلامة روبوتات الدردشة، ولا سيما في ما يخص المستخدمين صغار السن. ففي يناير، رفعت ولاية كنتاكي دعوى ضد المنصة، متهمة إياها بأنها استغلت الأطفال ودفعتهم نحو إيذاء النفس.
لم تتناول الأوراق التي نقلتها CNBC تفاصيل تلك القضايا أو نتائجها، لكنها وضعتها ضمن الالتزامات القانونية والتنظيمية التي أثرت في قدرة الشركة على الاستمرار بصورتها الحالية.
تعكس هذه الضغوط أحد التحديات الأوسع أمام تطبيقات الرفقة الرقمية: فالتفاعل الشخصي المكثف بين المستخدم والروبوت لا يقتصر على كلفة البنية التقنية، بل يفتح أيضاً أسئلة قانونية وتنظيمية حول الحماية والمساءلة، خصوصاً عندما تستهدف الخدمات جمهوراً واسعاً.
ديزني تدخل مزاد الأصول
قبل تقديم الطلب، أبرمت Character.ai اتفاقاً يجعل شركة والت ديزني مقدمة العرض الافتتاحي في عملية بيع تشرف عليها المحكمة. وينص الاتفاق على أن تدفع ديزني 20 مليون دولار مقابل ترخيص بعض حقوق الملكية الفكرية الخاصة بالشركة.
كما يشمل الترتيب تقديم خدمات انتقالية عبر موظفين سابقين في Character.ai وظفتهم شركة الإعلام الأمريكية. ويمنح عرض «المزايد الافتتاحي» نقطة انطلاق للبيع، مع بقاء المجال مفتوحاً أمام عروض أخرى ضمن الإجراءات القضائية.
وقال الرئيس التنفيذي كولين آدامز إن البيع تحت إشراف المحكمة يمنح الشركة أفضل فرصة لتعظيم القيمة لجميع الأطراف المعنية. ولم تكشف الشركة عن تفاصيل الأصول التي تسعى ديزني إلى ترخيصها أو ما إذا كان الاتفاق سينتهي إلى نقل جزء من تقنيات المنصة أو شخصياتها الرقمية إلى مشاريع جديدة.
مستخدمون أمام مستقبل غير محسوم
أكدت الشركة أنها تتوقع مواصلة تشغيل التطبيق بأقل قدر ممكن من الاضطراب طوال مسار البيع. لكن إقرارها بإمكانية إنهاء المنصة يضع مستخدميها أمام احتمال فقدان مساحة رقمية بُنيت حول محادثات متكررة وشخصيات افتراضية مصممة للتفاعل الفردي.
وستحدد إجراءات البيع تحت إشراف المحكمة ما إذا كانت المنصة ستجد طريقاً للاستمرار في شكل جديد، أو ستتحول أصولها وتقنياتها إلى منتجات أخرى فيما يتوقف التطبيق القائم عن العمل.
